Kofta adalah hidangan klasik yang berasal dari kawasan Timur Tengah, Asia Selatan, dan Asia Tengah, berupa bola-bola daging cincang yang dibumbui dengan rempah-rempah khas dan dimasak dengan berbagai cara. Hidangan ini dikenal karena rasanya yang kaya, teksturnya yang lembut, serta fleksibilitasnya yang tinggi dalam penyajian—bisa dijadikan lauk, isi roti pita, atau disajikan dengan nasi dan saus kari.
Sejarah dan Asal Usul Kofta
1. Asal Muasal Kofta
Kata “kofta” berasal dari bahasa Persia, yaitu “kuftan” yang berarti “menghancurkan” atau “menggiling.” Hal ini merujuk pada proses menggiling daging hingga halus sebelum dibentuk menjadi bola. Hidangan ini diyakini berasal dari Iran, kemudian menyebar ke berbagai wilayah melalui jalur perdagangan dan penaklukan, termasuk ke India, Turki, dan Balkan.
Dalam tradisi kuliner Timur Tengah, kofta umumnya dibuat dari daging sapi atau kambing. Sementara di India, kofta bisa berbahan dasar daging ayam, sayuran, hingga paneer (keju khas India).
2. Popularitas yang Mendunia
Kini, kofta tidak hanya ditemukan di negara-negara Timur Tengah dan Asia Selatan, tetapi juga telah menjadi bagian dari masakan global, terutama di restoran-restoran yang menyajikan masakan Arab, Mediterania, atau India.
Proses dan Ragam Pembuatan Kofta
1. Bahan Dasar Kofta
Bahan utama kofta biasanya adalah daging cincang (daging sapi, kambing, atau ayam), yang dicampur dengan bawang putih, jahe, bawang merah, dan aneka rempah seperti jintan, ketumbar, dan garam masala. Kadang-kadang ditambahkan telur atau tepung roti agar adonan menyatu dan teksturnya empuk.
Adonan ini kemudian dibentuk bulat seperti bakso, dan bisa langsung dimasak atau didinginkan terlebih dahulu untuk menjaga bentuknya saat dimasak.
2. Metode Memasak Kofta
Kofta bisa dimasak dengan beberapa cara:
- Digoreng: Menghasilkan permukaan yang garing dan rasa gurih yang pekat.
- Dibakar atau dipanggang: Lebih sehat dan memberi aroma asap yang lezat.
- Dimasak dalam saus: Seperti kofta kari khas India yang disajikan dengan nasi atau roti.
3. Varian Kofta dari Berbagai Negara
- Turki: Köfte, sering dipanggang dan disajikan dengan salad dan nasi.
- India: Malai kofta (vegetarian, berbahan paneer dan kentang, dimasak dalam saus krim).
- Iran: Koofteh Tabrizi, biasanya berukuran besar dan diisi dengan telur rebus atau kacang.
Kofta dalam Budaya Kuliner
1. Hidangan Keluarga dan Festival
Kofta sering disajikan dalam acara keluarga atau festival seperti Idul Fitri, Diwali, atau Ramadan. Bola-bola daging ini melambangkan kehangatan dan kebersamaan, karena proses pembuatannya biasanya dilakukan bersama-sama.
2. Makanan Jalanan dan Restoran
Di banyak negara seperti Lebanon, India, dan Pakistan, kofta juga dijual sebagai makanan jalanan atau makanan cepat saji, seringkali dibungkus dalam roti pita dengan sayuran dan saus yoghurt.
3. Pilihan Vegetarian
Tak hanya daging, kofta juga punya versi vegetarian yang sangat populer, terutama di India. Kofta vegetarian biasanya terbuat dari kentang, sayuran, atau paneer, dan dimasak dalam saus berbumbu.
