Arepas adalah makanan tradisional yang sangat populer di Venezuela dan Kolombia. Terbuat dari tepung jagung, arepas dikenal sebagai roti pipih yang bisa diisi atau disajikan polos. Sederhana namun serbaguna, arepas telah menjadi bagian penting dari budaya kuliner Amerika Latin dan kini makin dikenal secara global.
Sejarah dan Asal Usul Arepas
Warisan Suku Asli Amerika Selatan
Asal-usul arepas dapat ditelusuri ke masyarakat asli Amerika Selatan, seperti suku Timoto-Cuica di wilayah yang kini dikenal sebagai Venezuela. Mereka telah lama menggunakan jagung sebagai bahan pokok dan mengolahnya menjadi roti pipih yang kemudian menjadi cikal bakal arepas modern.
Hingga kini, arepas masih menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari di Venezuela dan Kolombia, bahkan dianggap sebagai simbol identitas nasional.
Perbedaan Arepas Venezuela dan Kolombia
Meskipun terlihat serupa, ada perbedaan antara arepas di dua negara ini. Di Venezuela, arepas biasanya diisi dengan berbagai bahan seperti daging, keju, telur, atau kacang hitam, mirip sandwich. Sedangkan di Kolombia, arepas lebih sering disajikan polos, sebagai pelengkap makanan utama, atau hanya diberi keju di atasnya.
Bahan dan Cara Membuat Arepas
Bahan Sederhana, Hasil Lezat
Arepas dibuat dari tepung jagung putih khusus yang disebut masarepa atau harina precocida, dicampur dengan air dan sedikit garam. Adonan ini kemudian dibentuk menjadi bulatan pipih dan dimasak di atas wajan, dipanggang, atau bahkan digoreng.
Tekstur luar yang renyah dan bagian dalam yang lembut menjadikan arepas cocok untuk diisi atau dimakan langsung.
Variasi Isian Arepas
Beberapa isian populer meliputi:
Reina Pepiada: campuran ayam suwir, alpukat, dan mayones (Venezuela)
Queso Blanco: keju putih asin
Carne Mechada: daging sapi suwir berbumbu
Telur dan kacang: kombinasi umum untuk sarapan
Arepas sangat fleksibel—bisa diisi sesuai selera, baik manis maupun gurih.
Arepas dalam Budaya dan Dunia Kuliner Modern
Hidangan Sehari-Hari Hingga Internasional
Di negara asalnya, arepas dikonsumsi hampir setiap hari, baik untuk sarapan, makan siang, maupun makan malam. Di banyak kota besar dunia, restoran Venezuela dan Kolombia kini menyajikan arepas sebagai menu andalan yang menarik perhatian pecinta kuliner internasional.
Hidangan yang Menyatukan Budaya
Arepas bukan sekadar makanan, tapi simbol dari kebersamaan dan warisan budaya yang terus dilestarikan. Makanan ini menyatukan keluarga, komunitas, dan bahkan menghubungkan dua negara dalam cinta terhadap tradisi jagung.
