Apa Itu Khmer Red Curry?
Khmer Red Curry adalah salah satu hidangan khas Kamboja yang menggambarkan kekayaan kuliner negeri Angkor Wat. Meski disebut “kari merah,” kari ini memiliki rasa yang lebih ringan dan tidak sepedas kari Thailand. Ciri khasnya terletak pada kuah santan yang kental, rempah-rempah aromatik, dan potongan daging serta sayur yang lembut di lidah.
Khmer Red Curry biasanya disajikan saat acara penting seperti pernikahan, perayaan Tahun Baru Khmer (Chaul Chnam Thmey), atau upacara keagamaan. Hidangan ini melambangkan kehangatan, kebersamaan, dan rasa syukur.
Bahan dan Cara Memasak Khmer Red Curry
1. Bumbu dan Rempah Khas
Khmer Red Curry menggunakan kroeung, pasta bumbu khas Kamboja yang terbuat dari:
- Lengkuas
- Serai
- Kunyit segar
- Bawang putih dan bawang merah
- Kulit jeruk purut
Pasta kroeung dicampur dengan pasta kari merah yang memberi warna dan rasa khas. Perpaduan ini menciptakan aroma harum yang lembut namun kaya.
2. Bahan Utama
- Daging sapi, ayam, atau ikan – dipotong-potong
- Terong, kentang, dan wortel – sayuran umum dalam kari ini
- Santan kelapa – untuk rasa gurih dan kuah yang kental
- Fish sauce dan gula aren – sebagai penyedap alami
Tidak seperti kari Thailand, Khmer Red Curry tidak menggunakan cabai berlebihan. Rasanya lebih mellow dan cocok untuk semua usia.
3. Proses Memasak
- Tumis kroeung dan pasta kari merah hingga harum.
- Masukkan daging dan aduk hingga berubah warna.
- Tambahkan santan, lalu masak dengan api kecil hingga daging empuk.
- Masukkan sayuran dan bumbui dengan fish sauce serta gula.
- Masak hingga semua bahan matang dan kuah sedikit mengental.
Khmer Red Curry biasanya disajikan dengan roti Prancis (baguette), warisan dari masa kolonial Prancis di Kamboja, bukan nasi seperti pada kari Asia lainnya.
Cita Rasa yang Mendunia
Dalam beberapa tahun terakhir, Khmer Red Curry mulai dikenal di kancah kuliner internasional. Restoran Kamboja di luar negeri mulai menyajikannya sebagai menu unggulan karena rasanya yang seimbang—tidak terlalu pedas, tidak terlalu manis.
Alternatif Modern
Untuk versi vegetarian, daging bisa diganti dengan tahu atau tempe. Beberapa versi modern bahkan menggunakan susu kelapa rendah lemak untuk pilihan yang lebih sehat.
